烏頭鹼類的中藥是有毒性的，無法分辨中藥材是否具有毒性的民眾可要當心，切莫自行去中藥行抓藥煎煮服用，以免誤用毒劇中藥材，有生命危險之虞，如果服用中藥後，身體有不適情況應儘速就醫。
之前和各位分享的一篇文章裡就談過〈中藥真的都很溫和嗎？可不可以長期吃中藥〉，不應該認定中藥都很溫和，其實很多西藥成分也是藥用植物萃取而來的，比如Digoxin用作強心的心臟疾病用藥，就是毛地黃，西藥都會有副作用了，中藥材也不是全然無毒性，目前可以確定的是神農本草經的上品藥基本上安全無毒，但是一樣不建議攝取劑量過多，畢竟十六世紀毒理學之父帕拉塞爾斯（Paracelsus）就曾說過
所有物質都是毒物，沒有一樣物質不是毒物，只要劑量正確，毒物也會變成仙丹
中藥材生藥熟藥 藥性大不同
中藥材生藥經過炮製緩其毒性或改變藥性，功效就會有所不同，比如中藥國老甘草，生用炙用就不同，依據《藥品化義》中說：「甘草生用凉而瀉火，主治散表邪，消癰腫，利咽喉腫痛，解百藥毒，除胃積熱，去尿管痛，此甘凉除熱之力也。炙用溫而補中，主脾虛泄瀉，胃虛口渴，寒熱咳嗽，氣短困倦，勞役虛損，此甘溫助脾之功也。」
中藥炮製學是一門很深奧的專業，而且繁雜工序，是件很吃力不討好的工，再說不是誰都能將中藥炮製到位，又有很多獨門家傳的炮製法，我看現今大多數中藥行進來的中藥材，應該也很少有中藥商親自去做炮製了吧？
依據《臺灣中藥典第三版》，毒劇中藥品項列有22項：生千金子、生川烏、生天仙子、生巴豆、生半夏、生甘遂、生白附子、生附子、生南星、生狼毒、生草烏、生馬錢子、生藤黃、白降丹、芫花、洋金花、砒石、砒霜、紅升丹、斑蝥、雄黃、蟾酥等22項，而其中生千金子、生川烏、生天仙子、生巴豆、生半夏、生甘遂、生白附子、生附子、生南星、生狼毒、生草烏、生馬錢子、生藤黃等13項係指生品中藥材，就是沒有經過炮製過的中藥材。
烏頭鹼類中藥未經炮製 微量口服0.2mg就會中毒
草烏、川烏是毛茛科多年生草本植物黃草烏或烏頭的母根，附子是其子根的加工品，都屬大毒藥材，含有滇烏鹼、烏頭鹼、次烏頭鹼、新烏頭鹼等多種生物鹼，對人體毒性極強。
幾年前香港衛生署就曾經示警，一名中年男子自行服用從香港的中藥材零售商購買的中藥材後，出現與烏頭類生物鹼中毒的症狀，包括四肢、面部及舌頭麻痺和肌肉乏力，而且尿液及藥渣樣本中檢驗出兩種烏頭類生物鹼，包括「 滇烏鹼」及「粗莖烏頭鹼甲」。
未經過蒸煮等炮製過程的烏頭或附子，其毒性是有炮製過的100倍，只要口服0.2毫克，就可能中毒。
烏頭鹼類藥物如川烏、草烏、附子，這些也是中醫臨床常用中藥。像我發現最近中醫師開給我的處方成分裡就有附子，不過我並不會擔心，因為科學中藥的好處是GMP中藥廠製程都有把關，而且藥物是經由中醫師調配適當劑量，既能達到有效治療疾病，又無引發危險之虞，社會大眾如果患有疾病，仍應先行尋求醫療院所醫師診治，不要以為中藥反正吃了有病能治，沒病強身，千萬別拿自己的健康和生命開玩笑。
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